Breve histórico

Desde a inauguração do Shopping Center Norte, em 1984, que o Grupo Center Norte vem atuando firmemente em ações sociais, tanto fora quanto dentro de seus limites.

O Instituto Center Norte foi constituído em 2002 para coordenar as ações de caráter social dos empreendimentos do grupo. Grande parte dos recursos financeiros que proporcionam esse trabalho vem da venda para reciclagem do papelão de embalagem descartado pelos lojistas do Shopping Center Norte e do Lar Center, caracterizando uma parceria perfeita entre lojas e empreendimentos, do ponto de vista da sustentabilidade e da responsabilidade social.

Complementarmente, outras formas de captação de recursos são desenvolvidas em conjunto com ações incluídas no calendário promocional do Shopping Center Norte, tradicionalmente realizadas nas datas sazonais de varejo, onde o visitante do empreendimento tem a oportunidade de participar com sua contribuição, como por exemplo, na tradicional festa junina.
Outro exemplo bem sucedido de ação conjunta realizada dessa forma, foi a participação maciça do público durante a promoção de Natal em 2005, quando os recursos arrecadados proporcionaram a doação, ao Fundo Social de Solidariedade do Estado de S. Paulo, de setenta conjuntos de equipamentos para implantação de padarias artesanais em diversas entidades beneficentes cadastradas pelo fundo.

Desenvolvendo projetos próprios e articulando parcerias com outras entidades, o Instituto Center Norte direciona suas ações focadas em educação não só para a comunidade, mas também internamente ao grupo, objetivando a capacitação e o desenvolvimento profissional de seus colaboradores diretos, lojistas e funcionários de lojas.

Exemplificando através de algumas das principais ações dos últimos anos, em 2001, Ano Internacional do Voluntariado, foi realizado o “Faça Parte Center Norte”, onde diversas entidades apresentaram seus trabalhos e conseguiram cadastrar mais de 5 mil voluntários interessados em colaborar. No ano de 2002 o Shopping Center Norte firmou parceria com o Instituto Ayrton Senna, por meio da qual parte das vendas do período foi revertida para os projetos sociais da entidade.

Ações voltadas para a comunidade

O primeiro ponto de referência para o desenvolvimento do trabalho do ICN foi a creche da Associação dos Moradores e Amigos da Vila Guilherme, que atende crianças na idade pré-escolar, em período integral, conveniada com a Secretaria Municipal de Educação. Lá o ICN proveu recursos materiais e financeiros para amparar a sustentabilidade da instituição, viabilizando uma completa reforma predial, possibilitando sensível melhoria na qualidade de atendimento.

Como exemplo de trabalho em conjunto, em 2003, graças a uma parceria entre o ICN e a Fundação Eye Care, todas as crianças da creche fizeram exames de acuidade visual, que, além da consulta gratuita, doou armações e lentes àquelas que necessitavam de óculos, através do patrocínio da Fotoptica. O objetivo maior foi fazer com que a deficiência visual, na maioria das vezes ignorada por pais e educadores, não fosse obstáculo ao desenvolvimento educacional dessas crianças.
A partir de 2004, uma nova instituição, a Associação Arte e Vida, que atende crianças e jovens residentes no entorno do Center Norte por meio da arte-educação, também passou a ser beneficiada pelo ICN com a viabilização de sua instalação em espaço físico disponível no prédio da Associação dos Moradores e Amigos de Vila Guilherme, graças a acordo firmado entre as instituições, aumentando para perto de 250 o total de atendimentos conjuntos das entidades.

Ainda em 2004, o ICN viabilizou a instalação de uma biblioteca para 1ª infância na creche da Associação dos Moradores e Amigos da Vila Guilherme.
A biblioteca foi montada em parceria com o Instituto Brasil Leitor. O local foi equipado conforme as necessidades específicas das crianças. As cadeiras e mesas são pequenas e as prateleiras baixas, ao alcance de todas elas. Entre os móveis, almofadas coloridas e bichos de pelúcia compõem um visual lúdico, apoiado por um completo conjunto audiovisual.
Com um acervo de 400 livros voltados para crianças de dois a quatro anos, a biblioteca conta também com jogos educativos e teatro de fantoches, sendo que os monitores receberam treinamento especial para atender às crianças e cuidar adequadamente do espaço.
O Instituto Brasil Leitor é uma entidade privada, sem fins lucrativos, que tem como objetivo estimular a leitura e diminuir o analfabetismo funcional. É responsável, também, pela implantação das bibliotecas públicas instaladas no Metrô de S. Paulo, com muito sucesso.
Por dois anos consecutivos, 2004 e 2005, o Instituto Center Norte possibilitou a realização do evento denominado Cidadania Inclusiva, durante a Semana Nacional de Luta pelos Direitos das Pessoas com Deficiência nas dependências do Lar Center, como forma de retribuir a essa parcela de público o fato do Shopping Center Norte ter sido eleito por ele, por 3 anos consecutivos, como “O Melhor Shopping do Brasil para pessoas com deficiência”, em pesquisa realizada com os leitores pela Revista Nacional de Reabilitação, veículo de comunicação direcionado a esse segmento.

Leilão de Guirlandas

No decorrer dos últimos sete anos, o Instituto Center Norte promoveu em conjunto com o Lar Center o Leilão de Guirlandas, evento que se tornou referência em iniciativas sociais, onde várias personalidades como artistas, esportistas, jornalistas e empresários, confeccionam, por livre iniciativa, guirlandas de Natal decoradas que, após ficarem expostas por cerca de um mês no Lar Center, são levadas a um leilão solidário. Nas sete edições ocorridas, foram obtidos recursos da ordem de novecentos mil reais, repassados a cerca de sessenta entidades beneficentes da região metropolitana de S. Paulo.

Ações voltadas para o público interno

O público interno dos empreendimentos é parte integrante dos benefícios proporcionados pelo Instituto Center Norte. Através de um programa próprio de auxílio-educação, o instituto garante graduação superior e especialização nas melhores escolas de S. Paulo a seus funcionários. Além do programa direto, o instituto mantém uma parceria com a Universidade Sant’Anna que proporciona descontos nos cursos de graduação de sua grade curricular aos funcionários do Grupo Center Norte e a seus parentes diretos, através do Programa de Alianças Corporativas assinado entre as instituições.

Para os lojistas e seus funcionários, o Instituto Center Norte desenvolveu, em parceria com a Vila Cultural – Instituto Avançado de Informação e Cultura, o Curso de Excelência na Atuação Profissional no Varejo, especialmente voltado para as atividades do Shopping Center Norte e do Lar Center, onde os lojistas e seus funcionários, de forma gratuita, têm a oportunidade de se atualizar e se aperfeiçoar frente aos desafios que o varejo moderno apresenta. Atualmente, o curso, que tem cerca de cento e oitenta horas de duração, está na quarta turma, capacitando seus alunos em áreas do conhecimento que englobam basicamente marketing, gestão de varejo, legislação, atendimento e recursos humanos.

Complementarmente o Instituto Center Norte firmou parceria com o IBEV, Instituto Brasileiro de Eventos, para oferecer gratuitamente aos alunos dos cursos de graduação em Marketing, Turismo, Lazer e Hotelaria das universidades vizinhas aos empreendimentos, um curso informativo para Profissionais de Eventos, setor que atualmente apresenta alto déficit de mão-de-obra especializada. O curso, com quarenta e oito horas, foi realizado no mês de agosto de 2008 a cinqüenta inscritos selecionados.

Conclusão

Como se pode observar, dentro de sua capacidade de geração e captação de recursos, o Instituto Center Norte opera objetiva e pragmaticamente de acordo com suas orientações estatutárias, buscando sempre formas criativas e economicamente viáveis de levar educação a seus diversos públicos e à comunidade de seu entorno.